Sveti Patrik zaštitnik je država Irske i Nigerije, a spominjemo ga se 17. ožujka.
Crkva se prisjeća svetog Patrika, omiljenog irskog zaštitnika. Rodio se oko 385. godine u mjestu Bannhaven Tabarnie u Engleskoj, u kršćanskoj obitelji.
Kad mu je bilo 16 godina, oteli su ga irski gusari s tisućama drugih ljudi i prodali ga kao robu u Irsku. Patrikov gospodar odredio ga je za pastira ovaca, a upravo ga je ropstvo približilo Bogu.
Mnogo je molio i činio pokoru, a nakon šest godina provedenih u ropstvu, pobjegao je od svoga gospodara i vratio se u Britaniju. U Galiji je Patrik završio studij i spremio se za svećeništvo.
Prema jednoj legendi, u snu mu se obratio jedan Irac koji mu je pružio pismo u kojem je pisalo: ‘Molimo te vrati se i budi opet s nama’.
Patrik je to shvatio kao Božji poziv. Papa Celestin I. poslao ga je u Irsku gdje je naslijedio prvog biskupa Paladija. Patrik je na katoličku vjeru obratio mnoga barbarska keltska plemena i njihove vođe, a u podijeljenom je društvu uspio ostvariti društvenu i civilnu organizaciju.
Zahvaljujući njemu, gotovo svi Irski Kelti i kralj Leogarije postali su katolicima.
Poznata je i legenda prema kojoj je sveti Patrik upotrijebio djetelinu s tri lista kako bi poganim Ircima prikazao Presveto Trojstvo. Djetelina je danas simbol Irske kao i njena zelena boja.
Sveti Patrik preminuo je na današnji dan, 17. ožujka, 461. godine i sahranjen je u gradu koji se otad zove Downpatrick. U njemu se nalazi veliki kip Sv. Patrika koji čuva Irsku.
Posvećene su mu mnoge crkve, a najviše u Irskoj, SAD-u i Australiji. U Irskoj se Dan Svetog Patrika slavi kao nacionalni blagdan.
Izvor: Laudato
